Três estações de esqui do Colorado reúnem o que os amantes dos esportes de neve querem, sossego, muita neve e excelentes serviços

É bem capaz que você passe uma semana percorrendo as pistas de Steamboat, Copper Mountain e Winter Park, no Colorado, e nem se dê conta que algum astro de cinema ou da TV divida o mesmo terreno que você. Ao contrário de vizinhas que ganharam fama por expor seus visitantes mais célebres, os três destinos guardam uma característica em comum: badalação aqui, só nas pistas.

Com serviços impecáveis, excelentes e novíssimas opções de hospedagem, juntas somam nada menos do que US$ 120 milhões de dólares em melhorias nos últimos anos. A principal delas, Steamboat, é uma cidade hospitaleira e que garante ao visitante muita diversão na neve e boas opções em bares, gastronomia e compras no centro histórico. Moradores ressaltam; “somos uma cidade com uma montanha”.

Fato que há muita vida além do esqui em Steamboat, mas foi a montanha que a colocou no mapa do turismo “norte-americano”. A neve que a cobre durante o inverno, aliás, é motivo de orgulho por lá e pode ser considerada a responsável pela explosão do turismo na pacata cidade.

Batizada de “Champagne Powder” – com média de 9 metros por temporada – cobre as 165 pistas e mais de mil hectares de terreno. Outra peculiaridade de Steamboat é a de ter nas clareiras de Pioneer Ridge, Sunshine e Storm Peak a melhor área para esqui entre árvores do oeste.

Para 2009-2010, Steamboat irá inaugurar a nova Ski & Snowboard Shool ticket office e irá expandir o Kid’s Vacation Center. Outras esperadas novidades são: One Steamboat Place, que terá lojas, o novo restaurante Truffle Pig, spa, fitness, piscinas e yoga; o Edgmont, condomínio com piscina, hot tube, fitness e outras faciliades, o novo hotel Trailhead Lodge e a Wildhorse Gôndola.

Vilarejos planejados – Copper Mountain e Winter Park talvez expliquem a definição usada pelos moradores de Steamboat de ser “uma cidade com uma montanha”. Nelas pode-se afirmar o contrário. Esqueça centros históricos e contos dos tempos do velho-oeste e da mineração. Estes vilarejos foram planejados a partir de suas montanhas. E tão bem executados que o visitante passa a pensar na possibilidade de a montanha também ter sido rabiscada nas pranchetas dos arquitetos.

Copper Moutain exibe com orgulho o fato de ter sido escolhida pelo serviço florestal norte-americano como “a montanha mais próxima da perfeição para a prática de esqui no país”. Aliás, cada centímetro da montanha parece ter sido planejado como o pequeno e charmoso vilarejo. Um dos atrativos é o Woodward at Copper, o único centro de treinamento indoor para esportes de ação dos EUA.

Lá, esquiadores e snowboarders vão poder aprimorar em equipamentos de última geração as manobras para executar nas pistas e halfpipes. Outra sensação local é o passeio gratuito de Snowcat, uma aventura que tem como destino Tucker Mountain a uma altura de 3,6 mil metros.

Winter Park encerra boa parte de uma completa renovação e muitas delas serão apresentadas nesta temporada. Gastos de US$ 100 milhões em investimentos, principalmente no vilarejo planejado pela Intrawest – empresa que comanda os três resorts de esqui. Incluem novas opções de hospedagem, restaurantes, lojas, bares. Nas montanhas, novíssimos lifts e terrenos para esqui e snowboard.

Quem leva: O American Airlines Skiclub (0300.789.7778; www.aaskiclub.com.br) leva brasileiros para Steamboat, Winter Park e Copper Mountain. O pacote inclui passagem aérea em classe econômica com American Airlines, sete noites de hospedagem, seis dias de acesso ilimitado aos meios de elevação, uma semana de aluguel de carro 4×4 da Hertz Internacional com seguro LDV e cartão de assistência de viagem Assist-Card. Custa a partir de US$ 2.241,00 por pessoa em duplo, com parcelamento exclusivo da passagem aérea em cinco vezes sem juros no cartão MasterCard.