Uberaba, em Minas Gerais, recebe uma média 2.500 visitantes por semana interessados em conhecer o museu e o túmulo do médium espírita Chico Xavier, falecido em 2002. Segundo dados da prefeitura da cidade, o turismo religioso é um dos principais atrativos do município e o segmento promete ganhar um incremento com a finalização das obras do Memorial Chico Xavier, que está sendo erguido no terreno ao lado do Parque Municipal Mata do Carrinho.

A construção do memorial tem participação do Ministério do Turismo, que já investiu mais de R$ 2,9 milhões na primeira e segunda fases do projeto, além da contrapartida da prefeitura, que inicia licitação da terceira fase, para a finalização da obra. A previsão de inauguração é para o segundo semestre de 2015.

“É uma obra importante que tende a aumentar o fluxo de turistas em Uberaba, criando novas oportunidades de negócios para os comerciantes e de empregos para a população local”, afirma o secretário de Programas de Desenvolvimento do Turismo do MTur, Neusvaldo Ferreira Lima. “O segmento de turismo religioso vem crescendo no Brasil e merece toda a atenção do Ministério do Turismo, que desenvolve políticas específicas para estimular o brasileiro a viajar pelo país”, diz.

Segundo informações da prefeitura de Uberaba, mais de 70% do projeto do Memorial já foi executado. O local já conta com a estrutura da galeria, da biblioteca, do café social e do anfiteatro concluídos. Ainda serão realizados os serviços de acabamento interno e o cercamento com grade na parte externa. O valor total da obra é de aproximadamente R$ 4,5 milhões, sendo que, na primeira etapa, o Ministério do Turismo repassou R$ 1,95 milhão. Da segunda etapa, ainda estão sendo repassados os R$ 975 mil conveniados.

Além do interesse pelo legado deixado pelo médium, Uberaba também recebe entre três e cinco mil visitantes por semana, aumentando em períodos de festas tradicionais como, por exemplo, a de Nossa Senhora D’Abadia (padroeira da cidade, em agosto). Nessa ocasião, recebe cerca de 100 mil pessoas, segundo a prefeitura da cidade; já a festa de Nossa Senhora da Medalha Milagrosa, em novembro, atrai 40 mil visitantes.

O prefeito de Uberaba, Paulo Piau, diz que a trajetória de bondade e filantropia do médium deixaram um legado importante para a cidade. Para ele, é natural que o município faça investimentos para receber turistas do Brasil e do exterior, já que Chico Xavier é considerado o mais importante nome do espiritismo no Brasil.

O projeto é do arquiteto Paulo Trajano. O local terá completa infraestrutura para receber os visitantes, como: guarita; estacionamento; conjunto de sanitários e arquibancada; sala reserva; administração; acervo; biblioteca; galeria para exposição; café social; varanda foyer; auditório e espaços externos como praças, passarelas e áreas gramadas.

Brasil

O turismo religioso movimenta mais de 15 milhões de pessoas ao ano pelo país, segundo informações do Ministério do Turismo, que apoia o segmento com o objetivo de gerar renda para as populações locais e contribuir para o desenvolvimento regional. Existem, hoje, mais de 370 municípios brasileiros que desenvolvem atividades turísticas relacionadas ao segmento religioso. Metade delas possui calendário de eventos como é o caso do Círio de Nazaré, em Belém (PA), e a festa da padroeira do Brasil, Nossa Senhora Aparecida, em Aparecida, no interior de São Paulo.

O turismo religioso deve ganhar um impulso ainda maior no próximo ano impulsionado por novas construções, como o santuário católico Mãe de Deus (SP) e o Memorial Chico Xavier (MG), ambos ainda em construção.