Compartilho com você o release internacional do jornalista Danny King, editor da Travel Weekly, uma das mais influentes publicações americanas da mídia especializada em turismo, destacando as qualidades de São Paulo.

Não é fácil convencer agências de viagens, principalmente do segmento luxo e lazer, a visitarem São Paulo em seus famtrips, pela própria vocação de negócios que a cidade transmite. E, quando acontece, trata-se de uma oportunidade única de mostrar o melhor de um destino. Foi o que fizemos em maio, após receber solicitação do escritório americano da Avianca e da Embratur.

No início tivemos receio de atender um grupo de 10 importantes agências em tão pouco tempo – como mostrar São Paulo em apenas 1 dia e meio?

Mas resolvemos encarar o desafio e nossa equipe de eventos internacional começou com meses de antecedência a articular uma ação bem coordenada junto aos parceiros da hotelaria de luxo e design da região dos jardins, transportadores, guias, bares e restaurantes, etc, com o tempo necessário de mostrar suas marcas.

Sabíamos de antemão que eles já viriam cansados, de uma longa viagem iniciada em Los Angeles e com 1ª parada na cidade maravilhosa, onde já teriam desfrutado de uma paisagem incomparável com qualquer outro destino do Brasil e do mundo. Fomos aconselhados a não cansá-los com tantas visitas, pois isso os deixaria confusos e não conseguiriam se lembrar de tudo. Partindo desse princípio e contando com a compreensão dos parceiros, organizamos milimetricamente a ação para que cada um dos hotéis, restaurantes, galerias de arte, sala de espetáculo ou bares visitados pudessem oferecer a eles algo inesquecível. Contamos com o apoio de uma guia apaixonada pela cidade – Flavia Liz, que no afã de nada deixar escapar, de olhares atentos, mas inevitavelmente cansados, chamava a atenção de todos para a arquitetura do alto de edifícios históricos do centro, os grafites de artistas famosos da Vila Madalena e de tudo o que passa imperceptível aos olhos do paulistano. Sim, foi com paixão e sem censura que mostramos as belezas e cicatrizes dessa metrópole, o que encantou tanto o jornalista Danny King e o fez escrever espontaneamente 2 artigos sobre a visita acompanhada por ele em maio último.

No 1º release cujo título em livre tradução seria: São Paulo – Uma breve visita – breve demais! Ele destaca a semelhança de São Paulo com Manhattan além de citar e publicar belas fotos tiradas durante a visita:
http://www.travelweekly.com/Blogs/Dispatch/TW%20Dispatch/post/2016/05/24/Dispatch-Sao-Paulo-A-short-stay-too-short.
No 2º, de 25 de julho último, ele faz um relato ainda mais denso, destacando já no título a garra de uma cidade que não quer ser 2º plano no roteiro de nenhum turista: Sao Paulo’s grit contrasts with Rio’s glitz – …Its motto, “Non ducor, duco,” translates from Portuguese to “I am not led, I lead.” (A garra de São Paulo em contraste ao glamour do Rio…o lema presente no brasão da cidade – Non ducor, duco traduz-se para o português como Não sou conduzido, conduzo):
http://www.travelweekly.com/South-America-Travel/Sao-Paulo-grit-contrasts-with-Rio-glitz

Até mesmo nossos problemas com violência e com o Zika vírus foram minimizados no artigo. Segundo Danny, uma renomada agência americana membro Virtuoso aconselha seus clientes em visita ao Brasil a não parecerem turistas óbvios e sobre o Zika a usar bons repelentes naturais. E Danny conclui dizendo que as recomendações são: acostume-se a ser cumprimentado com um abraço e um beijo ao invés de um aperto de mão e a planejar as principais refeições no horário do almoço, “afinal lá estão os melhores chefs do mundo”.

Tudo isso, para concluir que quando trabalhamos com paixão e com o propósito de unidos ao trade mostrar o que temos de bom, somos sempre bem-sucedidos!

É por esse motivo que existem os CVBs no mundo todo. Vamos em frente ou Keep Walking como diria o famoso anúncio.

Toni Sando, Presidente Executivo do São Paulo Convention & Visitors Bureau

Bairro da Vila Madalena em São Paulo, sua vibe boêmia e intricados grafites do Beco do Batman. Foto: Danny King

– Com mais de 600 mil visitantes esperados no Rio de Janeiro para as Olimpíadas de verão em agosto e Paraolimpíadas em setembro, São Paulo poderia facilmente ser incluída como parada adicional na rota de um turista, mas essa não é de forma alguma a imagem secundária pela qual essa cidade deseja projetar-se.

A maior cidade brasileira não vê a si mesma como um destino qualquer. O lema de sua bandeira em latim “Non ducor, duco,” traduz-se em português para “Não sou conduzido, conduzo”.

De fato, se a cultura de praia e atitude informal do Rio fazem da cidade uma Los Angeles, o skyline sem fim de São Paulo, sua diversidade cultural e sofisticação global fazem dela a Nova York brasileira, embora o tempo de vôo entre Rio e São Paulo seja de apenas 70 minutos ao invés de 6 horas.

Abrigando mais de 11 milhões de habitantes (comparados aos 8,5 milhões de NY), São Paulo oferece um infindável número de atividades, e uma viagem super-rápida de apenas dois dias em maio último, foi o necessário para fazer com que este visitante percebesse que a cidade não pode ser completamente compreendida em uma escala truncada de viagem.

Bar Samba, tradicional no contexto da Vila Madalena, combina samba ao vivo com uma vibe descontraída. Foto: Danny King

Mesmo assim, nossa guia, uma orgulhosa residente da cidade, Flavia Liz Di Paolo, deu o melhor de si durante o pouco tempo que tivemos. Além disso, ela transmitia uma energia frenética, ao nos fazer apreciar as artes e ao transmitir a cultura local, através de opiniões não filtradas que a fariam sentir-se completamente à vontade em Manhattan.

Esse é um destino para fanáticos pela cultura, gourmets e fãs de compras. Os tradicionalistas podem explorar seus 450 anos de história através de um tour pelo centro velho onde as primeiras estruturas, como a suntuosa Catedral de São Paulo, misturam-se a edifícios do século 19 e às deslumbrantes construções em estilo art-deco, como o Edifício Banespa (n.do t. Edifício Altino Arantes antigo Banespa).

Mais peças da rica história arquitetônica da cidade podem ser encontradas no Parque do Ibirapuera, que, com seus 545 acres, tem aproximadamente dois terços do tamanho do Central Park de Nova York e expõe algumas obras primas da arquitetura modernista de autoria do grande e reverenciado arquiteto Oscar Niemeyer (particularmente ousado é o triangular Auditório Ibirapuera).

Ainda mais elevada cultura pode ser encontrada na Sala São Paulo, sala de concertos localizada no Centro Cultural Júlio Prestes, restaurada a partir de uma estação de trem dos anos 1930.

A parte mais agradável de nossa viagem deve ter sido nossa visita ao bairro de Vila Madalena, mais conhecido por sua vibe boêmia e cujas ladeiras e mistura de lojas, galerias e arte de rua lembrariam a muitos visitantes a São Francisco de antes do consumismo exacerbado, consequente da invasão da indústria da tecnologia.

Nossa visita durante o dia incluiu uma caminhada pelo Beco da Batman e seus intrincados grafites, alguns sendo finalizados por artistas locais diante de nossos olhos. Mais tarde, naquela noite, fomos confraternizar no Bar Samba, local ao mesmo tempo festivo e descontraído. Imagine uma clássica estalagem americana com uma autentica roda de samba ao vivo e você começará a desfrutar da experiência.

A diversidade de etnias de São Paulo reflete-se em sua arte culinária também muito bem representada. Com raízes portuguesas e uma colônia italiana consolidada há muitos anos, São Paulo também abriga uma substancial comunidade japonesa e judaica. E alegam ter mais libaneses e sírios vivendo em São Paulo do que no Líbano ou em Damasco, na Síria.

Enquanto em nossa visita experimentamos uma gastronomia bastante tradicional – a Churrascaria Barbacoa é um “must” para os apreciadores de carne vermelha, e o Trebbiano Ristorante, no L’Hotel Porto Bay, estava impecável em seu almoço italiano –  a cidade dispõe de aproximadamente 15.000 restaurantes servindo mais de 40 tipos de culinária étnica.

Os desafios brasileiros foram bem divulgados durante os preparativos para as Olimpíadas de agosto. Além das preocupações sobre o Zika virus, o país teve que lidar com dois fatores: sua pior recessão econômica em mais de um século e uma perturbação política ocorrida em maio devido à suspensão do mandato da presidente Dilma Rousseff, que aguarda processo de impeachment.

Nossa visita coincidiu com a suspensão da Presidente Roussef e o fato foi revelado quando um protesto bloqueou a movimentada Av. Paulista, forçando nossa van a desviar o caminho, o que não causou nenhum problema nem preocupação.

E falando em economia, as boutiques e restaurantes sofisticados da Rua Oscar Freire, no bairro chique dos Jardins, pareciam bastante cheios no mês de maio.

A julgar pela demanda hoteleira deste ano, o turismo receptivo teve queda. Em junho, o RevPar nos hotéis de São Paulo caíram 21%, para R$ 194,00 (U$ 53,52) com tarifas caindo 19% e ocupação levemente em queda, para 58% de acordo com o STR. Junho havia sido o melhor mês deste ano para São Paulo, apesar do RevPar em queda de 12% e a ocupação mantendo-se estável em 65%.

O que isso significa está claro: há possibilidades de negociações para hospedagem, especialmente considerando-se que com os hotéis centrais da cidade recebendo viajantes de negócios, um turista em viagem ao Brasil pode ter o melhor de dois mundos ficando no Rio durante a semana quando os preços estão mais baixos e visitando São Paulo no fim de semana.

Nosso grupo ficou hospedado no Tivoli, um hotel de 220 apartamentos, cuja suíte presidencial de 7.500 metros quadrados recebeu ocupantes célebres que incluíram Mick Jagger. Com apartamentos de layout moderno e de bom gosto em uma região privilegiada, oferece tarifas de fim de semana em meio de agosto equivalentes à de um hotel de 4 estrelas nos estados Unidos, por aproximadamente U$ 190,00 por noite incluindo café da manhã.

Para os que preferem as redes internacionais maiores, o Renaissance  com uma oferta de 444 apartamentos e o Intercontinental, com 195 apartamentos, parecem estar bem alinhados com as novidades e tendências,  apesar de sua tradição de duas décadas. O Renaissance, de alto de seus apartamentos nos andares superiores transmitem uma forte semelhança com Manhattan.

Tanto o Fasano com seus 60 apartamentos e o Emiliano, com 56, seguem o estilo boutique, com toques mais modernos de design.

Toques ainda mais modernos, no entanto ficam para o Hotel Unique, uma construção que lembra uma fatia de melancia cujas paredes inclinadas dos apartamentos justificam seu nome, enquanto sua piscina e bar no terraço garantem uma fantástica vista dos skylines de São Paulo.

O Parque do Ibirapuera se caracteriza pelo Auditório Ibirapuera, de formato triangular, inaugurado em 2005 e projetado pelo notável arquiteto brasileiro Oscar Niemeyer. Foto: Danny King

Sem dúvida há precauções que os leigos devem levar em conta quando em visita a São Paulo e Brasil em geral. De acordo com Sarah Taylor, da All Set Concierge, uma afiliada do Montecito Village Travel de Santa Barbara, Califórnia, e membro Virtuoso, que reserva 30 viagens por ano para o Brasil, o alto nível de pequenos delitos do país significa que os visitantes não devem parecer turistas óbvios. E, este ano, com o receio sobre o Zika Virus, algumas famílias de viajantes estão lhe pedindo uma dica de onde encontrar os repelentes mais orgânicos possíveis.

Além dessas, as demais recomendações são de teor inofensivo, se não charmoso. É preciso se habituar com um abraço e um beijo ao invés de um aperto de mãos e planejar a maior refeição do dia para o horário do almoço ao invés do jantar.

“Eles têm os melhores chefs do mundo, e são tantos museus. É um grande centro para a Cultura Latino Americana,” disse Taylor sobre São Paulo. ” Você realmente pode ter tudo o que quiser lá.”

 Sobre o SPCVB

Com 32 anos de existência e primeiro Convention & Visitors Bureau da América do Sul, o São Paulo Convention & Visitors Bureau é uma fundação estadual de direito privado, sem fins lucrativos, que congrega atualmente mais de 780 associados-mantenedores, representando todos 63 segmentos do trade turístico paulista. Seus objetivos são a ampliação do número de visitantes e o aumento de sua estadia por meio da captação e suporte a eventos, promoção e programa de capacitação.

Para isso, a entidade integra setores da sociedade em parcerias público-privadas a fim de dinamizar o volume de negócios e o mercado de consumo, contribuindo para o desenvolvimento econômico do destino, melhoria da qualidade de vida e renda de seus habitantes, e aumento do número de visitantes. Os recursos financeiros da Fundação são provenientes da mensalidade dos associados, de parcerias e da contribuição facultativa do room tax junto aos hóspedes dos hotéis associados.