Somente nos primeiros seis meses deste ano mais de 238 mil brasileiros visitaram o Uruguai – aumento de 28% em relação ao mesmo período de 2013. Na capital, Montevidéu, o incremento foi ainda maior: 46% mais brasileiros que no primeiro semestre do ano passado (passou de 50 mil para 74 mil). A meta do Ministério de Turismo e Esportes é chegar a meio milhão até o fim do ano. “Os brasileiros foram descobrindo o Uruguai e tendo experiências muito boas em nosso país. Segurança, proximidade, sofisticação, idioma similar e fácil acesso determinaram o aumento de brasileiros que em 2001 eram apenas 121 mil”, diz Antonio Carámbula, vice-ministro de Turismo do país que vem para São Paulo entre os dias 24 e 28 de setembro para a 42ª Abav – principal feira de turismo do Brasil. “É importante lembrar que 200 mil brasileiros visitam o Uruguai anualmente em viagens de cruzeiros e isso não está incluso na estatística total”, pondera Carámbula.

O Uruguai é o segundo menor país da América do Sul, atrás apenas do Suriname, conta com 3,2 milhões de habitantes – o mesmo número de turistas que visita o país anualmente. No ano passado foi eleito pela revista inglesa The Economist como “País do Ano” em função da legalização da maconha, do casamento gay e do estilo austero do presidente Mujica. A questão da maconha tem gerado uma série de dúvidas, principalmente no que se refere ao turismo internacional para o livre consumo da droga. “Isso não é e nem será possível. A legalização é uma forma de reduzir os danos da droga e do tráfico. Nenhum estrangeiro poderá comprar ou consumir maconha no Uruguai”, alerta o vice-ministro.

Além de participar da Abav o Uruguai é um dos patrocinadores da 5ª Edição da Turismo Week, promovida pela Braztoa (Associação Brasileira das Operadoras de Turismo). Entre os dias 16 e 30 de setembro os turistas brasileiros terão redução de preços de até 35% em hotéis, locadoras de automóvel, companhias aéreas, visitação a vinícolas e até um curso intensivo de espanhol.

Ao longo do ano inteiro o país oferece aos brasileiros, isenção total de impostos sobre serviços de hospedagem, aluguel de veículos, locação de imóveis, gastronomia e catering para festas e eventos até julho de 2015. Para quem vai de carro ao país vizinho há outros dois bons motivos para cruzar a fronteira: desconto de 24% no combustível pago com cartão de crédito ou débito em postos localizados até 20 km da fronteira e a possibilidade de pagar os pedágios em reais (R$). Por ano essas isenções economizam cerca de US$ 50 milhões aos brasileiros.

VINÍCOLAS – O viajante brasileiro vai ao Uruguai em busca de boa comida e bebida. A maior prova disso é que cerca de 75% de todo o fluxo de turistas internacionais nas vinícolas uruguaias vem do Brasil – algo como 15 mil enoapreciadores/ano. Do total de 3,2 milhões de litros produzidos por ano no país, 43% é exportado para o Brasil. A uva Tannat, matéria prima principal dos encorpados vinhos do país, são perfeitas para harmonizar com as suculentas carnes assadas nas parrillas – as churrasqueiras uruguaias que têm suas grelhas inclinadas cerca de 30º sobre as brasas. A novidade do setor, porém, vem da produção de brancos frescos como Alvarinho e uvas como Pinot Noir, Viognier, Cabernet Franc, Shiraz e Petit Verdot.

Entre as principais vinícolas estão Alto de la Ballena, Antigua Bodega Stagnari, Bouza Bodega Boutique, Filgueira, Juanicó, Vinos H. Stagnari, entre outros. Em algumas delas é possível se hospedar como no caso da Narbona (www.narbona.com.uy), que faz parte do selo de luxo Relais & Châteaux e está situada na cidade histórica de Carmelo.

Acostumados com o doce de leite argentino, os brasileiros se surpreendem com a qualidade da versão uruguaia. Sua textura aveludada e suavidade de sabor fazem com que marcas como Lapataia e Conaprole logo conquistem o paladar. Localizado em Punta del Este a Fazenda Lapataia oferece uma imersão na bucólica vida do campo entre cabras, vacas, queijos e, claro, muito doce de leite. A visitação é gratuita e há também pacotes de degustação e refeições completas. Há também um salão de chá que oferece panquecas recheadas com doce de leite ou frutas, chás, cafés e sanduíches de medialuna. A famosa combinação de queijo (neste caso de cabra) com doce de leite é a pedida imbatível.

VERÃO EM PUNTA – Passar a virada de ano no balneário de Punta del Este já é tradição entre os brasileiros, que também organizam a maioria das festas. No dia 03 de janeiro acontece o Punta del Este Summer Fest, maior evento de música eletrônica do país. Nas edições anteriores mais de 10 mil pessoas dançaram ao som de DJs como David Guetta, Nervo, Steve Angello e Renato Ratier.

NOVOS HOTEIS – Ainda este ano a cadeia Hilton inaugura um novo cinco estrelas com 17 andares e 168 quartos. Localizado no novo bairro Buceo, um dos pontos de maior desenvolvimento comercial da cidade, o hotel ampliará ainda mais a boa oferta de hospedagem da capital que hoje conta com 13 mil leitos.

Em 2015 será a vez da cadeia Hyatt lançar seu primeiro condo-hotel cinco estrelas na cidade. O empreendimento com 12 andares e 167 quartos fica na R. República del Perú, no charmoso bairro de Pocitos, rodeado de bares, cafés, restaurantes e galerias de arte.

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