O prefeito de Chicago, Rahm Emmanuel, e Don Welsh, CEO do Choose Chicago, órgão oficial de promoção do turismo da cidade, apresentam números inéditos do setor turístico registrados em 2012. No ano passado, o número recorde de 1,3 milhão de visitantes estrangeiros (excluindo canadenses e mexicanos) desembarcaram em Chicago, o que representou um crescimento de 14,2% em relação a 2011 (1,2 milhão). Os mercados que mais contribuíram para esse aumento são os da Ásia (30%) e da América do Sul (18%). Esse excelente resultado garantiu à cidade um degrau na classificação entre os destinos mais visitados nos Estados Unidos por turistas internacionais, passando da 10ª para a 9ª posição. Incluindo dados de visitantes de todos os mercados, Chicago também bateu novo recorde: 46,3 milhões de turistas estiveram na cidade. O que significa que em apenas dois anos o Choose Chicago se aproxima (cerca de 70%) de sua meta para 2020, que é receber 50 milhões de viajantes. Desse modo, Chicago dá um passo significante para alcançar uma posição entre as cinco cidades norte-americanas mais visitadas por estrangeiros. “Chicago continua a ser um excelente destino de viagem para todos os turistas do mundo”, disse o prefeito Rahm Emanuel. “Os números anunciados mostram que os nossos esforços para atrair mais visitantes têm sido bem-sucedidos e geraram empregos e impactos positivos em nossa economia.” O setor de lazer e hospitalidade é uma das áreas que mais estão em progresso e hoje conta com pouco mais de 130 mil postos de trabalho – considerada a média salarial do setor, foram movimentados US$ 4,4 bilhões em 2012. As despesas dos turistas enquanto visitaram Chicago também apresentaram números históricos, de US$ 12,7 bilhões, 5,6% a mais que em 2011. Só os viajantes internacionais gastaram US$ 1,72 bilhão, representando um acréscimo de 14,5%. “O desenvolvimento da rede hoteleira em Chicago e os novos empregos criados pelo setor de lazer e hospitalidade são muito promissores”, disse Don Welsh. “O Choose Chicago incentiva a cidade a concentrar os esforços em cultivar o turismo. Estamos ansiosos para dar continuidade ao trabalho com o prefeito Rahm Emanuel e para manter os avanços.” As receitas fiscais de Chicago cresceram 37% desde os desafios da crise de 2009. A indústria do turismo gerou em 2012 um impressionante saldo de US$ 805,6 milhões. Ano passado, o crescimento da ocupação hoteleira levou as receitas dos hotéis a cerca de US$ 100 milhões. Pela primeira vez na história, esse número superou expressivamente o recorde anterior estabelecido em 2008, de US$ 23 milhões. | |||
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